一个看似平静的螺旋星系隐藏着一颗大质量恒星剧烈死亡后的戏剧性后果。尽管它如今看似平静，但天文学家最近借助哈勃望远镜敏锐的观测，探究了几十年前照亮其天空的超新星爆发留下的余波。

这张令人惊叹的哈勃图像展现了IC 758星系的宁静景象：它拥有柔和的蓝色旋臂和炽热的核心——但在平静的外表之下，隐藏着SN 1999bg的残余——一颗大质量恒星爆炸死亡的残骸。图片来源：ESA/哈勃和NASA，C. Kilpatrick

乍一看，螺旋星系IC 758平静而优雅。哈勃太空望远镜捕捉到了它令人眼花缭乱的细节，它位于大熊座，距离地球约6000万光年。它柔和的蓝色旋臂围绕着朦胧的中心轻轻旋转，丝毫没有显示出曾经照亮其天空的那场戏剧性事件的痕迹。

1999年，天文学家在这个星系中发现了一颗强大的超新星——一场巨大的爆炸，标志着一颗质量远超太阳的恒星的死亡。这颗超新星被称为SN 1999bg，它短暂而壮观，向星系发出冲击波，并将恒星物质抛射到太空。

科学家们现在正借助哈勃望远镜的敏锐观察力，进一步了解这颗爆炸恒星。通过研究该区域附近的恒星，他们希望估算出这颗恒星在成为超新星之前的质量。这颗恒星也有可能拥有伴星，而哈勃望远镜的观测或许有助于揭示这一细节，从而更深入地了解其生命的最后阶段。

超新星爆发不仅仅意味着一颗恒星的消亡，它还是一股能够塑造其邻近区域的强大力量。当一颗大质量恒星坍缩并引发超新星爆发时，其外层会从萎缩的核心反弹回来。爆炸搅动了星际气体和尘埃，新的恒星由此诞生。这种星际震动可能会散射并加热附近的气体云，阻止新恒星的形成，也可能压缩这些气体云，从而产生新恒星的爆发。这些被剥离的外层也成为新恒星的构成要素。

编译自/ScitechDaily