最新研究表明，银河系与仙女座星系的碰撞概率可能仅为50%，远低于此前学界共识。这项发表于《自然·天文学》（Nature Astronomy）的研究指出，银河系最大的卫星星系——大麦哲伦云（LMC）可能通过引力作用改变银河系运动轨迹，从而帮助银河系避免与仙女座相撞。

过去百年间，天文学家通过观测确认仙女座星系正接近银河系；2012年美国宇航局（NASA）哈勃望远镜数据曾预测两者将直接相撞。但早期研究未充分考虑大麦哲伦云的影响，这个本星系群第四大星系的质量近年被证实远超既往认知。

美国威斯康星大学麦迪逊分校和芬兰赫尔辛基大学的研究团队利用哈勃望远镜与欧空局盖亚望远镜的最新数据，模拟了银河系、仙女座、大麦哲伦云及梅西耶33星系（本星系群中的第三大星系）未来100亿年的运动轨迹。经过10万次模拟运算发现：仅考虑银河系与仙女座时碰撞概率为50%；加入梅西耶33后升至66%；但引入大麦哲伦云后概率回落至50%。研究表明，大麦哲伦云的引力可能使银河系产生横向偏移，从而避免碰撞。不过银河系将在约20亿年后吞噬大麦哲伦云。

一些学者持不同观点，认为银河系与仙女座的总质量被低估，合并概率仍较高。学界共识或需等待未来十年更精确的暗物质测量数据。

该事件对地球影响有限。约80亿年后太阳将膨胀为红巨星并吞噬内行星，银河系合并可能发生在太阳系消亡之后。尽管如此，这项研究改变了人类对星系命运的认知，揭示宇宙演化的更多可能性。