首次对猫禽流感进行全球大规模审查，揭示了潜在的人类大流行的威胁。禽流感正在跨物种传播——鸟类、猫、牛，甚至可能包括人类。一项新研究警告称，如果不加以监控，我们可能正走向下一场大流行。

春天来了，鸟儿们迁徙，一种新的威胁也随之蔓延：禽流感（H5N1）。这种病毒正在迅速变异，有可能演变成人类大流行病。马里兰大学公共卫生学院的科学家最近在《传染病开放论坛》上发表了一项重要研究，强调了一个令人惊讶的新问题。他们发现，猫感染禽流感的频率更高，他们呼吁紧急监测，以帮助阻止病毒在人与人之间传播。

“病毒已经进化，其跨物种传播的方式——从鸟类到猫，现在又在牛和猫、猫和人之间传播——非常令人担忧。随着夏季的临近，我们预计农场和野外病例将再次上升，”本文主要作者、马里兰大学公共卫生学院全球、环境与职业健康系助理教授兼兽医学系兼职教授克里斯汀·科尔曼博士说道。

克里斯汀·K·科尔曼博士，马里兰大学公共卫生学院全球、环境与职业健康系助理教授。图片来源：UMD

“禽流感对猫来说是致命的，我们迫切需要弄清楚这种病毒在猫群中的传播范围，以便更好地评估病毒蔓延到人类的风险，”她说。“我们希望保护人类和宠物。”

研究人员分析了2004年至2024年的数据，发现全球有607例猫感染禽流感，其中302例死亡。这些病例涉及18个国家，涉及12种不同类型的猫，从家养宠物到老虎等大型猫科动物。尽管威胁日益严重，但猫通常不会接受禽流感检测。大多数情况下，检测是在动物死亡后进行的。首席研究员克里斯汀·科尔曼博士表示，由于监测有限，实际感染人数可能要高得多。

增加传播途径

然而，猫感染禽流感的途径正在不断增加。研究表明，猫直接感染禽流感的方式是食用受感染的禽鸟或受污染的生鸡饲料，也间接通过其他哺乳动物感染——例如，农场猫喂食了受感染奶牛的生牛奶，宠物猫传染给其他宠物猫，老虎传染给其他老虎。

研究表明，受感染的猫经常会出现急性脑炎（脑肿胀）和其他严重症状，这些症状很容易被误诊为狂犬病。最致命的禽流感病毒株传染性极强，家猫病例中大多数是由禽流感病毒引起的，目前病死率高达90%。

禽流感对人类的致死率略低，但在全球950名感染者中，仍有约一半死于禽流感。自2022年4月28日（美国开始收集人类累计数据之时）至2025年1月6日，美国已确诊66例禽流感病例，其中1例死亡。

对人类的影响

科尔曼和她的团队特别担心禽流感病毒可能会进入动物收容所，从而引发大规模疫情，甚至可能波及人类——类似甚至更严重的情况与 2016 年纽约市发生的另一种禽流感病毒株的情况类似。

目前尚无禽流感人际传播病例的报道，但研究人员担心，随着病毒的传播和进化，它可能会变得很容易通过空气传播。

“我们未来的研究将涉及确定高致病性禽流感（HPAI）和其他流感病毒在高危猫群（例如奶牛场猫）中的流行情况。我们的研究旨在保护人类和我们脆弱的宠物猫免受新出现的H5N1病毒威胁，”该论文的合著者、研究猫禽流感的博士生伊恩·吉尔·贝米斯（Ian Gill Bemis）说道。

编译自/ScitechDaily