虽然暗物质在宇宙中应该普遍存在，但事实上它很难被发现。现在，研究人员提出了一种有趣的新方法来发现它：寻找暗物质“小行星”与恒星碰撞时产生的冲击波。

由于不反射、不吸收、不发射光线，因此暗物质很难被观察到。但是科学家们非常肯定它的存在，因为它确实通过其巨大的引力影响与光和常规物质相互作用。这影响了恒星和其他天文物体的运动，并由此计算出宇宙中的暗物质应该比常规物质多五倍。

在一项新的研究中，来自 SLAC 国家加速器实验室和巴黎萨克雷大学的研究人员提出了一种全新的方法来探测宇宙中的暗物质。该团队说，当暗物质穿过恒星时，它将产生独特的信号，可以被望远镜接收到。

探测暗物质的部分挑战是它的许多特性仍然未知，包括组成它的粒子的质量。在这项研究中，研究小组专注于质量相当于一颗小行星的团块。

该研究的作者 Kevin Zhou 在接受 Phys.org 采访时说：“大多数实验都在寻找由独立粒子组成的暗物质，每个粒子的重量与原子核差不多，或者质量与行星或恒星差不多的团块。我们对小行星大小的暗物质的中间情况感兴趣，这被认为是很难通过实验来测试的，因为暗小行星太罕见了，不会影响地球，但是太小了，在太空中看不到”。

如果它们存在，这些暗物质小行星预计会偶尔穿过天体，而这可能是它们最终暴露自己的方式。该团队说，当暗物质小行星以超音速急速穿过一颗恒星时，它将产生冲击波。当这些波到达恒星的表面时，它将产生一个短暂的光学、紫外线和X射线的信号，可以被望远镜探测到。