剑桥大学与墨西哥数学研究中心（CIMAT）的研究团队利用约6000年前的海洋沉积物记录，重新评估北极冬季海冰的未来变化。研究认为，经过古气候证据校正后，未来冬季海冰范围可能比既有模型预测再少约100万平方公里，约合38.6万平方英里；这指的是相较先前预测的差异，并非北极海冰总量将减少这么多。

研究团队汇集了46组海洋沉积物生物标志物记录，覆盖北纬约54至83度。样本包括海冰藻类产生的IP25，以及开放海域生物产生的互补标志物，可帮助重建当地当时的海冰覆盖。研究人员再将重建结果与27个气候模型对中全新世的模拟进行比较，并运用贝叶斯加权方法，让更能重现古代海冰状况的模型在后续历史与未来预测中占更大权重。

研究发现，未加权的模型集合整体倾向于高估冬季海冰范围。校正后，模型预测的不确定范围最多缩小85%，未来冬季海冰范围也随之低于原先估计。研究没有给出一个确定的“北极何时无冰”年份；它主要调整冬季海冰预测，并显示不同模型之间的分歧可以借助古气候资料收窄。

冬季海冰会影响海洋向大气释放热量和水汽，因此变化可能波及北极以外的天气。研究团队还发现，模型可能低估了格陵兰岛东南部降雪和地中海降雨，相关影响或涉及格陵兰冰盖稳定性及南欧洪水风险；研究者将这些视为值得进一步关注的线索，而非已经确定的后果。