近日，科研团队首次确认，有座头鲸个体在澳大利亚东海岸与巴西之间往返迁徙，其跨越大西洋和南大洋的行程超过1.4万公里，创下了全球范围内已确认的座头鲸个体迁徙距离新纪录。 这项研究由格里菲斯大学和太平洋鲸类基金会等机构合作完成，相关论文已发表于英国皇家学会期刊 Royal Society Open Science。

研究人员通过对比数十年间拍摄的大量座头鲸尾鳍照片，识别出两头曾分别出现在澳大利亚和巴西繁殖海域的鲸个体。 座头鲸尾鳍（俗称“尾叶”）的花纹独一无二，因此可作为类似“指纹”的个体识别标记，为跨年代追踪提供了关键依据。

其中一头座头鲸最早于2007年在澳大利亚昆士兰州赫维湾被拍摄，并于2013年再次在当地被观测到。 2019年，同一头鲸又被在巴西圣保罗外海拍照记录下来，两地之间的直线距离约为14200公里，接近悉尼至伦敦的距离，实际游动路线可能更长。

另一头座头鲸则刷新了纪录。 研究人员于2003年在巴西阿布罗略斯浅滩——这一巴西沿海重要座头鲸育幼区——首次记录到该个体，当时它处于由九头成年鲸组成的活跃群体之中。 22年后的2025年9月，同一只鲸被发现在澳大利亚赫维湾海域单独活动，其前后两次观测点直线距离约为15100公里，成为目前记录到的同一座头鲸个体已知最长迁徙距离。

这一成果依托于自1984年至2025年间在澳大利亚东部和拉丁美洲水域采集的19283张高质量尾鳍照片。 图像来源既包括专业科研团队，也包括通过全球鲸类识别平台 Happywhale 提交观测照片的公众“公民科学家”。 科研人员借助自动图像识别系统筛选可能匹配的照片，再由研究人员逐一人工复核，最终锁定这两头完成跨洋旅程的座头鲸个体。

研究显示，在跨越四十余年的数据中，约有近两万头被识别的座头鲸个体，仅两头被确认在澳大利亚与巴西繁殖海域之间往返，比例大约为0.01%。 科学家据此认为，这类跨洋交换事件极为罕见，但对物种长期保育意义重大，有助于维持不同繁殖群体之间的基因多样性。 研究人员还指出，个体在不同海域间的移动，可能会携带当地的“歌声模式”，促进座头鲸求偶歌在跨大洋尺度上的文化传播，类似人类社会中音乐潮流的扩散。

这项研究也为所谓“南大洋交换假说”提供了新的支持证据。 按这一假说，来自不同繁殖种群的座头鲸会在南极周边水域共同觅食，部分个体在随后的迁徙中选择了不同以往的回游路线，从而“加入”遥远海域的另一繁殖群体。 科学家推测，南大洋海冰范围以及南极磷虾等关键猎物分布在气候变化驱动下发生的改变，可能正在影响这些罕见跨洋迁徙行为出现的频率。

参与研究的学者指出，正是长期、跨国、多方参与的监测项目，才使得这类极端个体迁徙案例得以被发现和确认。 研究团队强调，公众参与数据采集不仅提升了样本规模与区域覆盖，也在提升社会对鲸类保护和海洋生态系统健康状况的关注。