据知情人士透露，上周初，引导飞往纽瓦克自由国际机场的空中交通管制员一度失去了雷达和无线电通信超过一分钟，此后这个关键航空枢纽的航班连续数日陷入混乱。知情人士表示，这起关键系统中断事件发生在4月28日，持续近90秒。事故发生后，多名员工被安排休创伤假。

此次事件及由此导致的人员减少，造成纽瓦克机场出现长达一周的航班延误和取消，迫使美联航将其在这个关键枢纽的每日往返航班削减了35个。纽瓦克是美联航最大的国际出发机场，也是美国国内航线的门户之一。

这些此前未被报道的细节，勾勒出美国联邦航空管理局（FAA）设在费城、负责引导进出纽瓦克机场航班的运行系统存在的严重缺陷。知情人士称，在费城的设施曾多次发生技术故障。其中一位人士表示，当雷达或无线电频率失效时，系统没有故障保护机制，这意味着空管员只能等待系统恢复正常。

FAA尚未立即回应置评请求。

美国国家空中交通管制员协会在一份声明中证实，该设施“曾短暂失去其控制下飞机的雷达信号和通信，无法看见、听见或与飞机沟通”。

自从去年纽瓦克的空域管理职能由纽约州的另一处设施转交至费城以来，FAA也一直面临人手紧缺的问题。

这些问题反映出FAA空管系统长期存在的基础设施老化与人员短缺等更广泛挑战。美国交通部长肖恩·达菲已经表示，他计划在本周晚些时候公布一项升级该机构装备和设施的计划。上周，他还宣布将采取新措施增加招聘，包括一系列新的奖金激励。FAA目前的空管员数量比所需水平少约3000人。