4月30日消息,2025年年初,亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)以政府特别雇员身份高调进入华盛顿政坛,获得了前所未有的权力和对政府数据的广泛访问权限,在整个联邦政府体系内引发了混乱。
作为“政府效率部”(DOGE)项目的公众形象,马斯克频繁出席唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统与外国领导人及内阁成员的会晤,深度参与国防和关税政策的制定,并推动裁撤数十个政府机构。
在这段充满动荡的时期里,马斯克旗下的多家私营企业受益匪浅,包括太空探索技术公司SpaceX、脑机接口公司Neuralink,以及人工智能初创企业xAI。同时,马斯克将X(前身为推特)私有化所承担的债务价值也持续飙升。
但作为马斯克商业帝国中唯一的上市公司、其财富的主要来源,特斯拉则成为这场政治豪赌的最大牺牲品。根据彭博亿万富豪指数统计,自特朗普政府重新上台以来,特斯拉股价累计下跌33%,公司销售也大幅下滑,导致马斯克个人财富缩水1130亿美元,跌幅达25%。
布鲁金斯学会有效公共管理中心主任伊莱恩·卡马克(Elaine Kamarck)表示:“这是充满破坏性的百日新政。DOGE计划已不仅是削减冗余,而是在触及核心。马斯克成了特朗普决策的替罪羊,人们现在更愿意憎恨他,而不是总统本人。”
从履新第一天起,马斯克便着手向联邦各大机构安插硅谷盟友。DOGE项目借此获得了对政府数据库的深度访问权,使马斯克得以全面了解那些监管并资助其诸多企业的机构运作机制。
尽管马斯克最初承诺将在政府开支中削减2万亿美元浪费,DOGE官方数据显示目前节省额仅为1600亿美元。根据《华盛顿邮报》、ABC新闻和益普索联合发布的最新民调,57%的美国人不认可马斯克在华盛顿的工作表现,这一比例较2月份不到半数的反对率有所上升。
随着政治阻力加剧,马斯克目前每周需多次与白宫幕僚长苏西·威尔斯(Susie Wiles)沟通其动向,以缓和政府内部的紧张情绪。白宫方面则表示,马斯克的特别政府雇员身份尚未变更。马斯克本人及特斯拉、SpaceX方面均未就此置评。
特斯拉遭遇重创,市值蒸发超4400亿美元
特斯拉在马斯克政府事务中受创最重,投资者与分析师公开呼吁其回归公司管理。自1月17日以来,特斯拉市值已蒸发4483亿美元,超过DOGE项目声称节省金额的两倍。
特斯拉旗下汽车、门店和超级充电站经历了一波抗议浪潮及零星纵火破坏行为。与马斯克个人关联最密切的不锈钢车型Cybertruck,成为重点攻击目标。
经历多年来最差季度业绩后,马斯克终于在上周财报电话会议开场承认:“我在政府事务上投入的时间,的确对特斯拉产生了一些负面影响。”他表示将自5月起大幅减少在DOGE上的时间投入。
SpaceX的成功:政治资源赋能政策红利
与特斯拉形成鲜明对比的是,SpaceX则受益于马斯克在华盛顿的政商关系。虽然公众普遍认为他是特斯拉的掌舵人,但事实上,他长期与政府保持密切合作,更像是一位长期的政府承包商。
在总统就职演讲中,特朗普公开表达了对马斯克火星探索愿景的支持。不久后,特朗普提名亿万富翁贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)担任美国宇航局(NASA)局长,后者曾两次自费搭乘SpaceX的载人龙飞船进入太空。
今年2月,美国司法部还撤销了对SpaceX的就业歧视诉讼。
此后数月,该公司持续获得政府资源倾斜:国防部向其授予59亿美元合同用于发射情报卫星,金额高于其他竞争对手;在总额达420亿美元的农村宽带部署项目中,SpaceX亦获得共和党的强力支持,引发民主党抗议。
在联邦航空管理局(FAA),马斯克更是直接安排SpaceX工程师进驻,推动星链(Starlink)终端部署覆盖全美空域。有报道称,FAA员工收到警告称,若阻碍项目推进,将直接被上报至马斯克,并面临解雇风险。
此外,马斯克还频繁出入五角大楼,该机构也是SpaceX的关键客户之一。马斯克长期持有美国安全许可,甚至在2024年12月份突访竞争对手波音在得克萨斯州的军用飞机工厂,视察进度落后数年的新一代总统专机“空军一号”。此举标志着,在特朗普重掌政权、马斯克紧密合作之下,波音等公司承受着前所未有的压力。
X平台重回增长轨道,xAI加持助推估值飙升
马斯克在白宫的影响力助力其迅速解决与特朗普的诉讼纠纷。该案源自X(原推特)在2021年1月6日国会骚乱后封禁特朗普账号的决定。
在当前政治格局下,越来越多企业重新回归X平台投放广告。广告行业资深人士、AJL咨询公司首席执行官卢·帕斯卡利斯指出:“他们购买的不是广告,而是一种政治保险。”
X平台有望实现自2021年以来的首次年度营收增长。持有马斯克收购X所产生的数十亿美元债务的银行,也终于能够无损出清债务头寸。此前,这项私有化收购被认为是2008年金融危机以来最失败的交易之一。
部分投资者以接近马斯克2022年收购价回购X股份,仅几周后就从马斯克通过人工智能初创企业xAI并购X的交易中获益。xAI目前正寻求以1200亿美元估值融资,原X股东也由此成为这家AI独角兽的投资人。
政治阻力上升,马斯克宣布“软性退出”
然而,随着政治局势演变,马斯克在华盛顿的“无处不在”正遭遇反弹。在威斯康星州最高法院选举中,马斯克斥资2000万美元支持共和党候选人,结果该候选人却以10个百分点差距落败,选举最终成为针对DOGE项目和马斯克个人影响力的全民公投。
前特朗普顾问史蒂夫·班农(Steve Bannon)坦言:“这是一记警钟。显然,马斯克已成为反对派的重点攻击目标。”
随后,马斯克又在关税政策问题(政府政策的核心)上与总统高级贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)发生冲突,直言后者“蠢得像一袋砖”。他在特斯拉财报电话会上指出,关税政策严重冲击公司业绩,尽管他已尝试劝说特朗普改变政策,但“总统拥有最终决定权”。
在宣布即将“软退出”政府事务时,马斯克仍表示将担任顾问角色直到本届政府任期结束。他在特斯拉财报会议上称:“我还必须继续一段时间,至少在总统任期剩余时间内,确保我们遏制的浪费和欺诈不会卷土重来。”
特朗普总统在上周接受媒体采访时曾谈及马斯克的角色,但用语已似在总结过往:“他在竞选期间以及在DOGE项目上,都作出过巨大贡献。”