美国国家航空航天局 (NASA ) 的“好奇号”火星探测器刚刚创造了历史，它首次在轨道上拍摄了行驶中的照片，由火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE 相机拍摄。图像显示，好奇号在火星表面行驶，在驶向可能揭示古代地下水活动的神秘区域时留下了引人注目的轨迹。

在这张对比度增强的照片中，NASA 的“好奇号”火星车看起来像一个黑点，这张照片由 NASA 火星勘测轨道飞行器上的 HiRISE 相机于 2025 年 2 月 28 日拍摄。好奇号火星车的轨迹尾随其后，这些轨迹可以在火星表面停留数月，直到被风吹走。图片来源：NASA/JPL-Caltech/亚利桑那大学

美国宇航局的“好奇号”火星探测器对镜头并不陌生，它经常出现在自拍和轨道拍摄的照片中。但在2月28日，也就是“好奇号”任务的第4466个火星日（或称“太阳日”），它被拍到了一张据信是其首次在火星轨道上主动行驶的照片。

这张照片由美国宇航局火星勘测轨道飞行器上的高分辨率成像科学实验（HiRISE）相机拍摄，显示好奇号火星车留下的长长的轨迹前方有一个小黑点。这些轨迹长约320米（1050英尺），预计在被火星风抹去之前，它们将持续可见数月。从2月2日开始，好奇号火星车以最高时速0.16公里/小时（0.1英里/小时）从盖迪兹谷水道出发，驶向下一个科学目标——一个被认为以“箱形”岩层为特征的区域，这些岩层可能是数十亿年前古代地下水活动形成的。这些轨迹标志着好奇号火星车大约11次独立行驶。

在这张艺术概念图中，NASA 火星勘测轨道飞行器掠过名为 Nilosyrtis Mensae 的火星区域。图片来源：JPL/NASA

火星车到达该区域的速度取决于许多因素，包括其软件如何在火星表面导航以及攀爬地形的难度。负责“好奇号”任务的美国宇航局南加州喷气推进实验室的工程师们与科学家们一起规划每天的行程。

“通过对比 HiRISE 拍摄图像的时间和火星车当天收到的指令，我们可以看到，火星车在行驶了 69 英尺后就基本完成了任务，”好奇号在喷气推进实验室的规划团队负责人道格·埃里森 (Doug Ellison) 说道。

这张美国宇航局“好奇号”火星探测器的低角度自拍照片显示，它正位于夏普山下部，准备钻探一个名为“鹿皮”的岩石目标。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS

HiRISE 的设计旨在确保最佳的空间分辨率，它拍摄的图像大部分场景为黑白，中间只有一条彩色带。虽然这台相机之前也曾拍摄过好奇号的彩色照片，但这一次，好奇号恰好落在了图像的黑白部分内。

在这张新照片中，好奇号的轨迹延伸至陡坡底部。从那时起，好奇号就一直沿着斜坡向上攀爬，预计将在一个月左右的时间内到达新的科学地点。

美国宇航局的“好奇号”火星车是一个汽车大小的机器人探测器，旨在研究火星的地质、气候和潜在的宜居性。“好奇号”由美国宇航局喷气推进实验室（JPL）建造，该实验室由加州理工学院（位于加利福尼亚州帕萨迪纳市）管理。自2012年着陆以来，它一直在对这颗红色星球进行探索。JPL代表美国宇航局科学任务理事会管理“好奇号”火星车，它是火星探索计划的一部分，旨在为了解火星的古代环境提供重要信息，并为未来的人类探测任务铺平道路。

美国宇航局的火星勘测轨道飞行器 (MRO) 自 2006 年以来一直在火星轨道上运行，利用其强大的仪器研究火星的大气层、地表和地下层。MRO 由喷气推进实验室 (JPL) 为美国宇航局科学任务理事会运营，通过为火星地表任务传输数据和拍摄高分辨率图像来支持火星探索计划。其关键仪器之一 HiRISE（高分辨率成像科学实验）相机由亚利桑那大学运营，由科罗拉多州博尔德的 BAE 系统公司制造。HiRISE 提供了迄今为止在轨获取的最详细的火星图像。

编译自/ScitechDaily