根据纽约大学朗格尼医学中心的一项新研究，在许多消费者化妆品和塑料产品中发现的一种化学物质可能是美国每年约10万例过早死亡的原因。邻苯二甲酸酯是一组增塑剂，可以在许多肥皂、洗发水、护发喷雾、指甲油、食品包装，甚至是塑料玩具中找到。

邻苯二甲酸酯因其对荷尔蒙的干扰作用而对健康有害，这一点已得到公认。过去的研究已经将这些毒素的积累与各种健康后果联系起来，包括从肥胖到心脏病的各种问题。

纽约大学的新研究发现，美国的许多老年人每年都可能因与邻苯二甲酸酯长期接触有关的健康问题而过早死亡。这项研究涉及大约5000名55至64岁的老年人，研究发现，尿液中邻苯二甲酸酯浓度最高的参与者也更有可能死于心脏病。

此外，研究人员还发现，与暴露水平较低的参与者相比，高暴露组的参与者有更大的任何原因的死亡率--不过，研究指出，当涉及到癌症死亡时，这种关联并不成立。

研究人员说，他们的研究并没有提供证据证明暴露于化学品和过早死亡之间的直接因果关系。然而，这些研究结果确实为越来越多的证据做出了贡献，即长期接触邻苯二甲酸酯可能会带来巨大的公共卫生成本，以及医疗负担和生产力损失。