据外媒报道，科廷大学的研究人员揭示了行为和生态因素如何影响蜂毒的质量，这种产品因有效治疗帕金森病和骨关节炎等退行性和传染性疾病而广为人知。该研究发表在《PLOS ONE》杂志上，首次分析了澳大利亚西南部Marri生态系统中西方蜜蜂产生的蜂毒中的蛋白质多样性。
来自科廷大学分子与生命科学学院的首席研究员Daniela Scaccabarozzi博士和ChemCentre的研究顾问说，这项研究对人类健康和利润丰厚的养蜂业都有很大的好处，在那里，蜂毒的售价高达每克300美元。
“我们发现有99种蜂毒蛋白，其中大约三分之一的蛋白以前已经被确认。”Scaccabarozzi博士说：“在毒液中发现的蛋白质越多，潜在的质量和效果就越高。”
“为了了解蜂毒的蛋白质多样性并找出影响这一点的驱动因素，多学科研究小组研究了一系列的因素，包括蜜蜂的行为模式。”
“温顺的蜜蜂和活跃的蜜蜂之间的关联揭示了一个引人注目的行为因素。有趣的是，我们发现对我们的刺激装置作出强烈反应的‘愤怒的蜜蜂’产生了更丰富、蛋白质密度更高的蜂毒。”
“蜜蜂释放的毒液的总体数量依赖于报警信息素的分泌，这种信息素诱使其他蜜蜂通过刺痛作出积极的反应。这可能是遗传学变化的结果，可以激起蜜蜂的攻击性。”
Scaccabarozzi博士说，研究小组还证实，温度影响了蜜蜂毒液的蛋白质组成。
“高温会对蜜蜂在蜂群内外的活动产生不利影响。”Scaccabarozzi博士说：“在测试的25个蜂巢中，我们发现温度较高的地点记录的毒液产量较低。”
“这符合我们的预期，即季节性因素确实会导致蜂毒的蛋白质结构发生变化。高蛋白多样性的最佳范围从33℃到36℃不等。”
进一步的研究结果还显示，地理位置对蜂毒的组成有影响，以及在收获期间花朵被蜜蜂食用时处于什么阶段。
Scaccabarozzi博士说，进一步的研究将帮助养蜂人收集标准化质量的蜂毒，以满足临床和治疗领域日益增长的需求，并帮助设计具有成本效益的蜂毒收获策略，以确保其在全球市场的地位。
意大利蜜蜂（Apis Mellifera Ligustica）的蜂毒是在Corymbia Calophylla（Marri）开花季节从澳大利亚西南部Harvey附近的25个蜂巢中收集的。