威斯康星大学麦迪逊分校和不列颠哥伦比亚大学的植物学家们，刚刚在北美西部新发现了一种食肉植物。这种名叫 Triantha occidentalis 的植物，主要生长于湿地和沼泽中，遍布从阿拉斯加到加利福尼亚、以及内陆到蒙大拿等区域。夏天的时候，它会长出高大的花茎，上面覆盖着粘稠的毛发，以捕捉蚊、蠓等小昆虫。

（图自：Danilo Lima）

科学家们发现，通过消化这些被诱捕的昆虫，Triantha occidentalis 能够获取自身所需氮元素的一半以上。在营养频发的栖息地，这显然是一个相当明智的进化方向。

作为植物界已知的第 12 个独立食肉进化，这也是研究人员首次在泽泻目（Alismatales）中发现这一特征 —— 该分类主要包含了一组水生开花植物。

此外它也是单子叶植物（Monocots）中的第四个食肉实例，尽管单子叶植物是主要的开花植物群之一。

研究一作、不列颠哥伦比亚大学（UBC）博士生 Qianshi Lin 表示：

这种食肉植物的特别之处，在于它会在昆虫授粉的花朵附近捕捉昆虫。

基于常人的理解，食肉与授粉似乎存在着明显的冲突，毕竟进化的大方向是不杀死有助于植物自身授粉的昆虫。

然而 Triantha occidentalis 这种植物，似乎具有独特的敌我分辨能力！

研究合著者、威斯康星大学麦迪逊分校的植物学教授 Tom Givnish 补充道：

我们相信 Triantha occidentalis 能够做到这一点，因为它的腺毛不是很粘，只能诱捕蠓、蚊等小昆虫。

而作为传粉媒介、体型更大也更强壮的蜜蜂和蝴蝶，并不会被它给捕获。

有关这项研究的详情，已发表在近日出版的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。

原标题为《A new carnivorous plant lineage (Triantha) with a unique sticky-inflorescence trap》。