澳大利亚昆士兰大学生物科学学院科学家正在研究名为Thapunngaka shawi的翼龙化石。这种翼龙被认为曾经在澳大利亚内陆上空飞行过。研究人员表示，它是一头可怕的野兽，翅膀跨度达22英尺，以小型恐龙为食。

澳大利亚这种翼龙名为Thapunngaka shawi，这个名字的意思是"Len Shaw的矛嘴"，后半部分是指它的发现者Len Shaw。属名Thapunngaka的灵感来自于澳大利亚原住民之一Wanamara族现已灭绝的语言。

翼龙在地球上生存时间为2.28亿年前到6600万年前小行星撞击地球结束恐龙统治为止。科学家们对这种古老的生物仍有许多东西需要了解。4月份发表在《iScience》杂志上的研究表明，翼龙生理学的秘密在于它的脖子，它比长颈鹿的脖子还长，大自然巧妙地安排它在飞行过程中支撑它们沉重的头部。上个月刚刚发表的研究表明，许多翼龙在从蛋中孵化出来的那一刻就已经能够飞行。

为了能够飞行，翼龙的骨骼往往比其他恐龙更薄、更脆。这使得像保存完好的翼龙化石非常罕见。根据正在研究的翼龙颌骨化石，研究人员估计翼龙仅头骨就会延伸到3.2英尺以上，并拥有40颗可怕的牙齿。科学家认为，这种翼龙捕食时，将在一些颤抖的小恐龙身上投下巨大的阴影，而这些小恐龙听到它的声音时，已经为时已晚。

按照科学界的标准，澳大利亚翼龙化石很少发现，但是Thapunngaka化石发现，极大地促进了科学界对澳大利亚翼龙多样性的了解。