据外媒报道，美国国防部导弹防御局（MDA）正在使用两颗立方体卫星开发一个系统，以跟踪敌方的弹道导弹和高超音速导弹从发射到撞击的过程。作为纳米卫星试验台计划的一部分，立方体卫星网络化通信实验（CNCE）Block 1于6月30日从加利福尼亚的莫哈韦航空港发射，执行为期三个月的技术示范任务。

随着高超音速导弹迅速走向实用武器，如何反击它们的问题也被提上日程。MDA正在开发的一个美国对策是高超音速和弹道跟踪空间传感器（HBTSS），该传感器正在诺思罗普·格鲁曼公司、雷神公司、Leidos公司和L3Harris公司之间竞争开发。

当部署在低地球轨道的卫星上时，HBTSS旨在全球范围内跟踪高超音速导弹的所有飞行阶段，并向指挥中心和拦截器提供数据，以识别和摧毁它们。为了实现这一目标，卫星群将需要能够相互通信，并直接与拦截导弹通信。

这两颗卫星由VOX空间有限责任公司使用火箭发射到太空，每颗卫星都只有一个面包那么大，它们将展示如何在轨道上的卫星之间使用网络无线电通信，以支持未来使用HBTSS的导弹防御系统。通过使用用现成的部件建造的立方体卫星，导弹防御局可以快速而廉价地推出修改方案，并随着技术的成熟在太空中进行一系列的测试。每颗卫星只需花费大约130万美元。

“这些卫星将测试减轻系统风险的关键技术，如高超音速和弹道跟踪空间传感器，”MDA空间传感器主任Walt Chai说。“CNCE Block 1任务将展示利用缩小的尺寸、重量和功率来支持导弹防御通信架构的先进通信技术的可行性。”