一项新研究结果表明，在童年时期暴露于较高水平的铅的人比没有暴露于这种有害物质的同龄人更有可能成为神经质的、不善言辞的成年人，也更不成熟。铅是一种重金属，曾几何时，从木槌到用于给儿童木质玩具和床架上色的油漆，都普遍存在于其中。当人们意识到铅是一种令人难以置信的有毒物质，对身体的每个部分都有负面影响时，就制定了全面的法规来逐步淘汰这种重金属。

可悲的是，许多人的童年都暴露在这种物质中--暴露的方式很多，包括吸入含铅油漆的灰尘、含铅汽油烟雾、受铅污染的水，以及在幼儿时期咀嚼涂有含铅油漆的木制玩具。在最糟糕的情况下，铅暴露可能导致铅中毒。铅暴露的症状是巨大的，可能包括行为问题。

根据德克萨斯大学奥斯汀分校的一项新研究，同样的童年铅暴露与成年人的人格问题有关，包括较少的合群性，更多的神经质，以及较低的成熟度。这些发现是基于37个欧洲国家和269个美国县的150多万人。

该大学的Ted Schwaba解释说：

铅暴露和个性特征之间的联系是相当有影响的，因为我们把我们的个性带到任何地方。即使是铅对个性特征的小的负面影响，当你把它汇总到数百万人和我们的个性所影响的所有日常决定和行为时，也会对福祉、生产力和寿命产生真正巨大的影响。