欧空局报告说，它正在利用最初在罗塞塔和火星快车任务上收集的所谓航天器 "内务"数据来了解更多关于宇宙射线的信息。宇宙射线是高能辐射的爆发，航天器收集的数据有助于科学家了解宇宙射线在火星和内太阳系中的表现。由航天器及其部件收集的内务数据通常被工程团队用来监测航天器的健康状况和诊断故障。

这些数据包括组件健康和开/关状态的信息，以及其他信息。这些数据可以与科学上有趣的现象联系起来，并被视为通常未被开发的宝贵科学资源。例如，在太空中运行的航天器通常被来自银河系的带电粒子击中，包括宇宙射线。宇宙射线尤其具有挑战性，因为如果它们击中空间硬件，会对电子元件造成损害，并可能威胁到地球周围轨道上的人类和更深入太空的任务。

在地球上，围绕地球的大气层可以保护表面免受宇宙射线的影响。当宇宙射线击中机载计算机并导致内存错误时，太空任务会记录下来，这被称为错误检测和纠正。自从发射以来，"火星快车"一直在收集这些测量数据，最近团队访问了自2005年以来收集的数据，提供了一个跨越15年的数据集。

多种因素影响着太阳系内宇宙射线的强度，其中一个因素是太阳在其11年活动周期中的位置以及与太阳的距离。有了火星快车和罗塞塔记录的数据，科学家们可以详细地探索太阳与宇宙射线的关系。科学家们说，这是第一次利用误差检测和校正数据来研究发生在较长时间内的事件。

然而，该数据在过去曾被用于探索短期的太阳事件。在对数据进行筛选后，科学家们发现，宇宙射线在火星上相对于太阳的表现与在地球上的表现非常相似，并且受到太阳周期的强烈影响。研究小组还确定，每一个天文单位的宇宙射线计数会增加大约5%。