新的研究表明，公平的社会已经在带状獴中发展起来，因为它们的父母通常不知道哪些幼崽是他们自己的。带状獴群体中的母亲通常都在同一天晚上分娩，在它们共同的幼崽托儿所中形成了一层"不知情的面纱"。

在这项由埃克塞特大学和罗汉普顿大学领导的新研究中，野生獴群中一半的怀孕母亲被定期给予额外的食物，导致幼崽出生体重的不平等增加。

但是在分娩后，吃得好的母亲对没有吃的母亲所生的较小的幼崽给予了额外的照顾--而不是自己的幼崽--而且幼崽的大小差异很快就消失了。

罗汉普顿大学生命科学系的哈里-马歇尔博士说。"在自然界的大多数地方，父母都喜欢自己的孩子。"然而，在带状獴中，显著的出生同步性的进化导致了一种不寻常的情况，即母亲不知道哪些幼崽是自己的，因此不能选择给它们额外的照顾。

"我们的研究表明，这种不知情带来了更公平的资源分配--实际上是一个更公平的社会。"

该研究考察了乌干达的七组带状獴。每组中一半的怀孕雌性动物每天被给予50克的熟鸡蛋，而另一半则没有得到额外的食物。在提供食物的繁殖期，出生时的不平等（以体重衡量）比不提供额外食物的时期更广泛。

埃克塞特大学的迈克尔-坎特教授说。"我们预测'不知情的面纱'会使雌性动物将它们的照顾集中在最需要的幼崽身上，这就是我们所发现的。

"那些最有能力提供帮助的人向最需要帮助的人提供帮助，并在这样做的过程中最大限度地减少他们自己的后代将面临的不利因素。这种再分配形式的照顾'拉平了'最初的大小差距，并使幼崽存活到成年的机会均等。

"我们的结果表明，不知情的面纱，一个在人类社会中实现公平的经典哲学思想，也适用于这个非人类社会。"

该研究小组包括来自剑桥大学的鲁弗斯-约翰斯通教授。这项研究的资金来自于欧洲研究理事会和自然环境研究理事会。这篇发表在《自然通讯》杂志上的论文题为："不知情的面纱可以促进哺乳动物社会中的公平"。