美国宇航局宣布正在为一对新的私人宇航员任务征求建议，目的地是国际空间站。NASA表示，这两项任务是该机构向比以往更多的人开放太空的努力的一部分。这些机会将使美国商业公司继续发挥核心作用，通过NASA商业低地球轨道发展计划在低地球轨道上建立持续存在。

第一次发射机会将发生在2022年秋季至2023年中期，第二次将发生在2023年中期至2023年底。美国宇航局将在美国东部时间7月9日星期五下午5点前接受提案。美国宇航局已经宣布，它将举办一次会议，回答行业伙伴与该公告有关的问题。

私人宇航员任务使用美国商业航天器将私人宇航员运送到空间站，随后将在实验室上开展活动，或将一个商业结构连接到空间站。美国宇航局计划每年最多促成两次短期的私人宇航员任务，新的目标飞行机会是第二次和第三次私人宇航员前往国际空间站的任务。

目前，NASA已经与Axiom Space公司达成协议，第一次私人宇航员任务将不早于2022年1月进行。每个新的拟议任务将横跨14天。具体的发射日期取决于空间站的交通和在轨活动规划和限制。任何私人任务都必须由美国实体来安排，并使用符合NASA载具要求、政策和程序的美国航天器。

美国宇航局表示，使私人宇航员能够前往国际空间站执行任务是其发展强大的低地球轨道经济目标的一部分。美国国家航空航天局希望成为众多客户之一，并希望私人部门能够引领潮流，它相信这种任务将以较低的成本向政府提供服务。