据外媒New Atlas报道，美国空军和美国太空军正在研究将火箭作为向无法进入的战区和灾区运送物资的一种方式。在美国空军研究实验室（AFRL）的领导下，“火箭货运先锋”（Rocket Cargo Vanguard）计划将研究如何将商业火箭用于后勤任务。

军事行动的一个不变因素是维持供应线的重要必要性。即使是最杰出的将军，也会看到他们的前进部队因为太过领先于补充他们所需的食物、燃料和弹药而陷入停顿。问题是，在战斗和灾难情况下，往往有一些条件使后勤工作极难建立和维持。目标可能非常遥远，在非常崎岖的国家，或者可能在很短的时间内需要供应。出于这个原因，计划人员总是在寻找非常快速、灵活的方式来运送物资。

早在20世纪60年代，美国国防部就将火箭作为一种方式，不仅可以快速运送物资，而且可以将部队运送到世界上遥远的地方。这些飞行器被设想为大型的、可重复使用的单级运输工具，可以升入轨道，然后在目的地进行受控的动力降落。

然而，阿波罗时代的技术根本无法胜任这一任务。着陆火箭仍处于起步阶段，飞船非常昂贵，而且有效载荷非常小。现在，“火箭货运先锋”计划 正在重新审视这个想法，使用大型商业火箭而不是政府开发和运营的飞行器。

在该项目中，AFRL将研究如何让这样的火箭在人员和结构附近着陆，以及设计一个可以快速装卸的货舱，并研究如何从空中将货物从火箭上扔下。通过使用商业火箭，目标是削减成本并加快军用版本的开发，这些火箭将由美国运输司令部向私营公司租赁。

“火箭货运先锋项目是一个明显的例子，说明美国太空军正在开发作为一项服务的创新解决方案，特别是在太空中、从太空中、到太空中提供独立选择的能力，”太空军作战主任杰伊·雷蒙德上将说。“一旦实现，火箭货运将从根本上改变快速物流格局，在今天的一小部分时间内将物资与联合作战人员连接起来。在发生冲突或人道主义危机时，太空军将能够为我们的国家领导人提供一个独立的选择，从太空实现战略目标。”