美国和俄罗斯已经在国际空间站上合作了很长时间，享有作为合作象征的互利关系。但俄罗斯不久前宣布，它正在考虑明年离开国际空间站。与此同时，俄罗斯与中国有计划在太空中合作。俄罗斯官员一直威胁要在2024年前就退出国际空间站项目。

而美国政府和美国宇航局希望国际空间站至少继续运行到2030年。美国宇航局局长比尔·纳尔逊最近直言不讳："如果俄罗斯退出，那不是什么好事。"

今年早些时候，中国和俄罗斯签署了一份关于建立联合月球基地的谅解备忘录。俄罗斯离开国际空间站并与中国合作，可能会拉开一场新的太空竞赛。

60年代的太空竞赛最终让美国宇航局将宇航员送上月球。但因为法律原因，在NASA进行任何与中国合作的对话之前，需要联邦调查局或国会的明确批准。纳尔逊说，如果俄罗斯开始与中国实质上联手，他预计会出现一场新的登月竞赛。他希望NASA与俄罗斯在太空方面的合作能够继续下去。

目前，俄罗斯仍在计划对国际空间站进行必要的维修，并仍在安排俄罗斯宇航员往返空间站的航班。合作目前仍在继续，但目前还不清楚这是否会持续到2024年以后。