劳伦斯·利弗莫尔国家实验室（LLNL）气候科学家和合作者的新研究显示，对流层（大气层的最低区域）温度的卫星测量可能低估了过去40年的全球变暖。该研究发表在《气候杂志》上。该小组研究了热带气候变化的四个不同属性。每个属性都是两个 "互补"变量的趋势之间的比率。

互补变量，如热带温度和湿度预计将显示相关的行为。这种相关行为是由基本的、被充分理解的物理过程控制的。

该小组考虑的前三个属性涉及热带温度和热带水汽（WV）之间的关系。WV的趋势与海面温度（SST）、对流层下部温度（TLT）和对流层中上部温度（TMT）的趋势相比较。第四项属性是TMT和SST趋势之间的比率。尽管模型在气候敏感性、外部作用力和自然变率方面存在差异，但所有四个比率在气候模型模拟中都受到严格约束。相反，当用观测数据计算时，每个比率都表现出很大的范围。当WV和温度之间的模型趋势比与观测比最接近时，后者是用数据集计算的，显示出海洋表面和对流层较大的热带升温。

对于TMT/SST比率，模型与数据的一致性取决于用于估计TMT和SST趋势的观测数据组合。热带海洋表面升温幅度较大的观测数据集产生的TMT/SST比率与模式结果的一致性更好。

LLNL的Stephen Po-Chedley说："这种在互补测量之间的比较可以阐明不同数据集的可信度，这项工作表明，不同地球物理场的仔细相互比较可能有助于我们更精确地确定气候的历史变化"。

如果气候模型对热带温度和湿度之间的这些关系的预期是现实的，那么这些发现反映了卫星对流层温度趋势的系统性低偏差或对观察到的大气增湿信号的高估。

"目前很难确定哪种解释更可信，"论文的主要作者、LLNL气候科学家Ben Santer说。"但是我们的分析显示，几个观测数据集--特别是那些海洋表面变暖和对流层变暖的最小值--似乎与其他独立测量的补充变量不一致。"