据外媒报道，想象一下，如果为了获取苹果汁，整棵树都要碾碎，然后得到的液体还必须跟其他东西分开--这就是目前治疗性植物提取物的情况，但也许不会持续太久，因为现在有了一种新的小型采集机。目前由丹麦技术大学开发的装置包括一个机器人操纵的微针和一个显微镜相机，两者都跟计算机相连。

采集过程始于摄像头对植物叶子的扫描，在这个过程中，目标叶子还在活的植物上。一种以前训练过的基于机器学习的算法在计算机上实时分析视频，然后识别出任何含有急需的液体代谢物的细胞--代谢物是植物产生的化学物质，它们通常存在于单个细胞中。

然后引导微针进入、刺穿细胞、取出代谢物。这一过程可以在多种植物的所有叶子上迅速重复使用。通过这种方式，植物得以存活并继续产生更多的化学物质。

虽然这种技术可能看起来过于细致和耗时，但请记住，它可以让所有的代谢物都可以立即得到，且以纯的形式获得。相比之下，在传统的方法中，整个叶子或植物被磨碎和加工，然后需要耗费相当多的时间、精力来从其他物质中分离代谢物。即使这样，最终产品也可能含有其他植物化学物质的痕迹，加上处理设施留下了大量必须处理的废料。

“如果你想提取纯物质，你需要一个细胞一个细胞地去做。”Kaare Hartvig Jensen教授说道，“当你能做到这一点时，正如我们已经证明的那样，你无需收获植物。你只要把这个小机器人放在上面，它就可以在不损害植物的情况下工作了。”