据外媒报道，一种实验性流感疫苗由数十亿个携带抗感染蛋白质的微小球状囊组成，其在临床前研究中已被证明有效。当地时间5月24日发表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》上的一项研究称，这种疫苗有可能：

提高季节性流感疫苗的有效性，据美国疾病控制与预防中心(CDC)的说法，季节性流感疫苗通常在40-60%的情况下有效；

大批量生产所需时间更短，因为跟大多数季节性流感疫苗不同，它无需在鸡胚蛋中产生的；

使用较小剂量，这意味着疫苗供应量能得到增加，鉴于流感不可预测的性质，这是至关重要的。

“结果非常令人鼓舞，”该研究论文的资深作者、来自布法罗大学生物医学工程副教授Jonathan Lovell博士说道。

“通常情况下，流感疫苗要么含有导致流感的灭活微生物，要么是基于流感的弱化形式。我们正在开发的疫苗是一种重组蛋白纳米颗粒疫苗，它可以激发强烈的免疫反应，”Lovell说道。

这种疫苗成功的关键是Lovell和他的同事们发明的一种脂质体，叫cobalt-porphyrin-phospholipid，简称CoPoP。

这些微小的球形囊，小到可以被认为是纳米颗粒，它们构成了所谓的疫苗平台的支柱，疫苗平台是用于开发多种疫苗的基础技术。

如果只是个体，那么这些脂质体是没有能力对抗疾病的。但它们拥有一种特殊的才能，即能自发地将促使免疫反应的病毒蛋白转化为更有效的纳米颗粒形式。

来自麦克马斯特大学生物化学和生物医学科学的副教授、研究论文资深作者Mathew Miller博士说道：“这种转换是有利的，因为溶解的蛋白质附着在脂质体的表面，在那里蛋白质增强了免疫系统对疾病的反应。”

在这项研究中，研究人员将一组称为血凝素的蛋白质引入CoPop脂质体。一种特殊的血凝素--被称为三聚体H3 HA--在小鼠体内引发了强烈的免疫反应。

“这些纳米颗粒将三聚体H3 HA携带到人体的免疫细胞中，它们刺激这些免疫细胞对流感作出更有力的反应，”洛弗尔实验室的博士生Zachary Sia指出。

在涉及H3N2流感病毒株的实验中，接种小鼠的血清被注射到未接种小鼠体内。这一注射提供了对H3N2的保护。在用更现代的H3N2毒株对雪貂进行的实验中，疫苗减少了动物上呼吸道系统中的病毒数量。

即使剂量低至2毫微克，这种疫苗也提供了跟通常以微克为单位的疫苗类似的保护水平或约大出1000倍。

“剂量节约效应很重要，因为这意味着我们可以用更少的材料制造出更多的剂量”，加州大学雅各布斯医学和生物医学学院麻醉学研究副教授、论文高级合著者Bruce Davidson博士指出，“简单地说，跟目前的疫苗相比，CoPoP可能用较少的血凝素提供更大的免疫保护。”

此外，该疫苗平台还是多功能的。

研究人员能同时结合代表不同流感病毒株的10个重组蛋白以此产生一种高度多价的纳米颗粒。在给老鼠注射5毫微克的剂量后就可以保护它们免受H5N1型流感病毒株的感染。该种病毒被流行病学家认为是有可能引发一场大流行。