普林斯顿大学和南加州大学研究人员的一项新研究预测，COVID-19大流行有可能造成自1918年流感大流行以来人均预期寿命的最大降幅。这种下降在少数族裔社区尤为突出，预计在未来几年内还会继续，因为该国正在努力应对这种新型疾病的影响。

预期寿命的计算往往是一个人口总体健康状况的有益指标。在过去的几十年里，美国的人均预期寿命逐渐增加。然而，也发现了一些微小的下降，它们往往为更广泛的社会问题提供了重要的启示。

在2015年、2016年和2017年，美国的人均预期寿命每年下降0.1岁。这些小而不寻常的下降被认为是阿片类药物问题日益严重的信号，主要是在中年白人群体中。而在1993年，单年人均预期寿命下降0.3岁被认为是由于艾滋病流行、流感死亡人数较多和凶杀案异常飙升的综合因素。

发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上的2020年最新预测计算出，美国人的单年人均预期寿命将下降1.13岁，降至77.48岁。研究人员推测，这可能是美国人均预期寿命受大流行影响下降的开始，时间跨度长达数年，大于1918年流感大流行以来的任何一次。

“......因为预计严重急性呼吸综合征冠状病毒2将持续存在，快速恢复到COVID-19之前的预期寿命是不太可能的，这包括对那些从病毒中恢复的人造成长期有害健康影响，由COVID-19引发的其他健康状况的死亡，以及大流行造成的社会和经济损失，”科学家在新的研究中写道。

从2020年开始，少数族裔社区的预期寿命下降更加令人不安。据预测，黑人社区的预期寿命将下降2.10岁（降至72.78岁），拉丁裔的预期寿命将下降3.05岁（降至78.77岁）。

“我们的研究分析了这一特殊死亡人数对整个国家预期寿命的影响，以及对边缘化群体的后果，”研究合著者Theresa Andrasfay解释说。“COVID-19大流行对黑人和拉美裔美国人预期寿命的影响不成比例，这可能与他们通过工作场所或大家庭接触更多有关，此外，他们还接受了更差的医疗保健，导致更多的感染和更糟糕的结果。”

虽然世界上许多高收入国家可以预期会出现与流行病相关的预期寿命下降，但研究人员认为，美国的下降幅度预计将超过大多数高收入国家。Andrasfay指出，这个预计2020年的预期寿命下降很可能是将看到的与COVID-19有关的最大单年下降，然而，她预计这个比率不会很快开始上升。

“虽然有效疫苗的到来是有希望的，但美国目前每天的COVID-19死亡人数比流行病中的任何其他点都要多，”Andrasfay说。“正因为如此，也因为我们预计会有长期的健康和经济影响，可能会导致未来很多年更糟糕的死亡率，我们预计2021年将对预期寿命产生挥之不去的影响。”

这项新研究发表在《美国国家科学院院刊》杂志上。