对"柠檬霜"豹纹守宫的肿瘤研究为人类癌症治疗提供新思路
近日，由英国诺丁汉大学领衔的一项国际联合研究在学术期刊《BMC Biology》上发表了最新成果。研究人员通过对一种名为“柠檬霜”（Lemon Frost）的宠物豹纹守宫进行全基因组测序，揭示了该物种异常高发癌症背后的基因特征。这一发现不仅有助于解释动物界不同物种间癌症发病率的巨大差异，更为人类癌症的发病、演变及转移机制提供了罕见的天然动物模型。
柠檬霜守宫是一种具有独特黄白相间斑纹的豹纹守宫变异品种，最初诞生于人工选择性繁殖过程中发生的基因突变。然而在该品种进入宠物市场后，养殖者很快注意到这些守宫会以极高的概率自发长出恶性肿瘤，且患病率高达80%左右，肿瘤还经常转移至身体其他部位。
长期以来，医学界主要依靠小鼠等实验室动物来研究肿瘤，但这些动物通常需要经过人工诱导或基因改造才能患癌。相比之下，柠檬霜守宫能够在生命早期自然形成肿瘤并发生癌细胞转移。这种天然的致癌特性为科学家提供了一个无需人工干预、即可全程观察癌症从萌芽、演变到扩散的珍贵窗口。
在此次研究中，由诺丁汉大学伊莱尼亚·奇亚里（Ylenia Chiari）博士领衔的团队联合了伯明翰大学、马凯特大学、佛罗里达大学以及第里雅斯特大学的学者，对患病守宫的癌变组织与健康组织进行了全基因组测序对比。分析显示，肿瘤组织中多次出现了特定基因变化和生物学通路的改变，而其中许多基因与过程与人类及其他生物的致癌机制高度重合。
研究人员指出，通过对比研究对癌症高度易感的物种与具有极强抗癌能力的物种（如部分龟类），可以帮助人类揭示自然界在漫长演化中形成的抗癌策略，进而为人类癌症的预防、早期诊断和药物研发带来全新启发。同时，该研究也证明了用于分析人类癌症的基因软件可以成功应用于其他多样化生物，强调了探索自然界生物多样性对于攻克人类重大疾病的重要价值。
