珍贵的台湾森林真菌被发现可抗炎并抑制癌细胞
一种新发现的天然化合物来源于一种历史上只在台湾树木上发现的真菌，因其药用潜力而备受赞誉，可以有效阻断炎症信号并抑制癌细胞增殖。国立台湾大学 (NTU) 和国立阳明交通大学的研究人员在一种仅生长于台湾山区森林的稀有药用菌中发现了一种强效的新化合物，这种菌具有双重功效——抗癌和抗炎。
这种稀有、珍贵的台湾真菌目前正在实验室中培育，用于医学研究
台湾樟芝，曾被称为牛樟芝，只生长在濒危的粗壮樟树 ( Cinnamomum kanehirae ) 腐烂的心材中。
这是一项新发现，它来自一种珍贵的真菌，长期以来被用于治疗肝脏疾病、疲劳、中毒等疾病。由于这种鲜橙色的真菌在野外难以获得，科学家们很难获得，而且成本高昂。如今，它正在其栖息地之外进行种植，这为科学家们提供了更大的控制力，可以刺激某些潜在有益化合物的产生。
在这项新研究中，研究人员在富含硫酸铵的环境中培养这种真菌，以刺激其产生硫酸多糖（SPS）分子。这些是长链糖分子，与食用糖不同，它们具有生物活性——因此它们可以与细胞表面的蛋白质相互作用，结合信号分子并影响免疫反应。
在测试了多种候选药物后，研究人员发现其中一种名为N50 F2的药物因其生物学效力而脱颖而出。他们发现，N50 F2可以通过阻断特定的信号通路来抑制炎症，抑制负责炎症反应的细胞因子和酶。这有可能保护组织免受慢性疾病炎症造成的损害。
对一系列癌症培养物进行的进一步测试发现，N50 F2 在阻止肺癌细胞增殖方面尤其有效。与类似的硫酸多糖一样，N50 F2 不仅能够阻断这些细胞的自然发育，还能帮助引发细胞凋亡，即程序性细胞死亡。
双重作用——缓解失控的炎症同时抑制肿瘤生长——使 N50 F2 成为新型抗癌疗法的有力候选者。
研究人员发现，该化合物含有一种独特的糖分子——由葡萄糖和半乳糖单元构成的硫酸化半乳葡聚糖——他们认为这是其特殊的强生物相互作用的关键。
南洋理工大学张家全教授表示：“我们的研究证明了天然真菌化合物在药物开发方面的潜力。凭借完全可控的生产和提取工艺，我们对未来在保健品和临床治疗领域的应用充满信心。”
这项研究建立在对樟脑菇及其药用潜力日益增长的研究基础之上 。通过将传统知识与现代真菌培养方法相结合，并采用先进的生化提取技术，该团队不仅发现了N50 F2的生物学潜力，还展示了一种可扩展的生产方法。
台湾樟芝（ T. camphoratus ）的国语名称为“牛樟芝”，近年来引起了科学界的广泛关注。2004年，为了更好地反映其遗传谱系及其原产地，T. camphoratus被重新归类。
虽然这项新研究还处于初步阶段，但研究人员相信，这为进一步研究其分子机制以将该化合物开发为试验疗法提供了良好的线索。
该研究发表在《碳水化合物聚合物》杂志上。
