疑似SpaceX新一代猛禽火箭发动机在德克萨斯州运输过程中被拍到

除了发射后的消息发布之外，SpaceX没有提供任何关于星际飞船8号飞行的最新消息，该更新只是确认火箭底部在上升燃烧结束前出现了发动机故障。

SpaceX 最新的星际飞船试飞于三月初升空，与上一次一样，第二级未能达到任何测试目标。在一月份的尝试失败后，SpaceX 大约花了一个半月的时间进行了最新的星际飞船第八次飞行测试。该火箭使用第二代猛禽发动机，称为猛禽2号，该公司在一年前四月埃隆·马斯克的一次演示中公布了其继任者。

猛禽3最终将接替猛禽2。这款发动机的设计比其前身大大简化；以至于它的简洁性常常让观察者感到困惑，认为它并不完整。马斯克在4月份发布了这款发动机后，他和总裁格温·肖特韦尔在8月份透露，他的公司已经首次进行了点火测试。

从喷嘴尺寸来看， SpaceX 8 月份点火的发动机是猛禽发动机的海平面版本。猎鹰 9 号第二级和星际飞船第二级等上面级火箭的发动机使用更宽的喷嘴。这是因为当火箭发动机在地球上点火时，大气会压缩废气，而较小的喷嘴可以增加废气的压力。

对于通常用于较轻的高层大气或太空中的上级发动机，周围几乎没有气压意味着气体必须膨胀更多才能有效运行。

SpaceX 位于德克萨斯州麦格雷戈的工厂发布了最新视觉效果，展示了一台疑似猛禽 3 真空发动机的部件。图中的发动机喷嘴比海平面型号的更宽，而且看起来也与猛禽 3 大幅简化的设计相符。除其他升级外，简化之处还包括取消隔热罩、焊接接头和螺栓。

移除接头和螺栓意味着热气泄漏到发动机的可能性比前代产品更低。这也意味着由于缺少可拆卸部件，维修变得更加棘手。