苹果希望为其曾经被废弃的触觉按钮设计“Project Bongo”申请专利

这一改变也是为了在视觉上区分苹果的基础款 iPhone 和更昂贵的“Pro”系列。2023 年 4 月，这款硬件突然从iPhone 15 Pro中移除，人们一度认为 Bongo 的设计工作已经停止。然而，令人惊讶的是，苹果已经为其触觉按键设计申请了专利。

尽管苹果的专利申请于2023年9月提交，但直到2025年4月才公开，这也是苹果首次以任何形式承认Bongo的设计。专利申请中包含了对触觉按钮设计的描述和说明，但除此之外没有包含任何此前未知的信息。

苹果公司内部称之为 “Bongo 项目”的项目已经取得了相当长的开发时间，并已制造出功能齐全的原型机。即便如此，Bongo 设计至今尚未在任何一款 iPhone 的量产版上使用。

其原型是EVT 阶段的iPhone 15 Pro Max。这是最后一个搭载 Bongo 项目的 iPhone 15 Pro 版本，因为它在 2023 年 4 月突然从 CRB 和 DVT 阶段的单元设计中移除。

苹果还在iPhone 16系列的预生产原型机上测试了该设计。后来，Bongo 设计被发现出现在iPhone 14 Pro的跌落测试原型机上，该原型机配备了苹果触觉按钮的粗糙、无功能版本。

苹果触觉按钮的设计原理

甚至在苹果专利公开之前，Bongo 模块的设计细节就已经为人所知。在我们详细介绍 EVT 阶段原型的报告中，我们解释过，苹果的触觉按钮使用挠曲件和应变计来检测压力变化。简而言之，一旦检测到按压，就会向“Bongo 触觉引擎”发送电信号。

苹果专利申请概述了一种集成触觉引擎的按钮。图片来源：Apple / USPTO

Bongo 触觉引擎是一款电磁磁阻电机，由铁磁芯和铜线圈组成，两者共同构成一个螺线管。它产生触觉反馈的方式与普通触觉引擎相同，即通过相对于下方的吸引板进行振动。

苹果的专利申请有效地描述了 Bongo 触觉引擎：

触觉引擎可以包括一个磁芯和一个绕在磁芯至少一部分周围的电线圈。磁芯可以由铁磁材料、亚铁磁材料或其他合适的材料（例如，铁、铁氧体、钢、含铁材料、永磁体、铁合金等）制成。

该专利申请还解释了整个过程的工作原理，这与我们在 2024 年概述的内容相似：

当用户按下按钮时，磁芯可能会略微向吸引板移动。连接到触觉模块的一个或多个力传感器（例如，一个或多个应变计）可用于检测用户的按压。响应于处理器或其他电路检测到的按压，可以向电线圈施加电信号。为了在按钮处产生触觉输出，可以给围绕磁芯的电线圈通电（例如，通过向电线圈施加电流或电流波形的电路），从而使磁芯被吸引到吸引板上。

鉴于我们已经见过相同技术的完整原型，苹果的硬件描述最终并不令人意外。然而，Bongo 的设计是否会被应用于未来的 iPhone，或者可能完全是其他用途，仍有待观察。

未来的苹果产品会配备触觉音量和电源按钮吗？

虽然苹果的专利申请最终没有提供有关其触觉按钮设计的任何新信息，但它确实包含一个有趣的花絮。其中提到，文件中提到的Bongo设计可能会用于“各种电子设备”，包括智能手机、平板电脑等等。

苹果的触觉按键设计曾应用于 iPhone 15 Pro 的原型机上。图片来源：AppleInsider

专利申请解释说，它还可以用于可穿戴设备、腕戴式设备、头戴式设备和“电子铅笔”。这意味着，理论上，触觉按钮模块有一天可能会出现在Apple Watch、Apple Vision Pro或Apple Pencil上。

虽然表面上看，这似乎不太可能实现，但它确实与2025 年 4 月的传言相符。爆料人刹那数码声称，苹果“仍在调整固态按键的触感设计及其长期使用后的可靠性”。当时，他们还表示存在“误触问题”，并且“响应速度无法完美保证”。

苹果的触觉按钮长期以来一直受到技术难题的困扰。我们得知，该项目最初因测试结果不理想和硬件故障率高而被搁置，目前看来情况仍然如此。

尽管如此，苹果还是不辞辛劳地为其容易出问题的触觉按键模块申请了专利，并在三代不同的 iPhone 上测试了该设计。Bongo 设计未来或许会以某种形式重新出现，而苹果的专利申请有力地表明，它并没有被彻底抛弃。